年，哥伦布率领船队来到南美洲大陆探险，在圭亚那地区登陆，从此这片富饶美丽的地方被列强发现。经过数百年的争夺，到了20世纪初，圭亚那地区分割成了英属圭亚那，荷属圭亚那与法属圭亚那。此后，圭亚那三兄弟是人生走向也逐渐不同，但值得一提的是，英属圭亚那和荷属圭亚那独立后的首位总统皆是华裔。
英属圭亚那于年率先独立，成为英联邦成员国，年改名为圭亚那共和国。圭亚那面积21.5万平方公里，人口约78万，以非洲裔和印度裔为主，还生活着数千名19世纪远渡重洋过去讨生活的华工后代，圭亚那第一任总统钟亚瑟便是祖籍广州的客家人。
圭亚那自然资源丰富，但工业体系落后，一直无法带动经济发展，目前的主要经济依靠大米、焦糖等农产品出口。年，圭亚那首次探明油气资源，采储量50亿桶，经济开始提速。年至年，圭亚那以百分之16.3的增速成为世界上经济增速最快的国家。年圭亚那GDP为42.8亿美元。
相比较英属圭亚那的独立，荷属圭亚那的独立比较有意思。20世纪初，荷兰在此发现大量铝矿和金矿后，开始大量移民，与美国资本家一起瓜分资源。掠夺资源的同时，也提高了荷属圭亚那原住民的生活水平。二战爆发后，誉为海上马车夫的荷兰早已荣光不再，仅5天时间便宣布亡国。而远在南美洲的荷属圭亚那却得到了美国的庇护，过得悠然自得。
二战结束后，荷兰的经济快速发展，给予荷属圭亚那大量的优待政策，不仅不用交税，而且一出生就能获得荷兰国籍，拿到高额补贴。所以荷属圭亚那一直没有选择独立，只是在年问荷兰要了一个“内部自治权”。荷属圭亚那乐不思蜀，但荷兰却一直想甩掉这个烂摊子。
事情直到20年后才出现转机，年，荷属圭亚那民主党联盟宣布独立，成立苏里南共和国。独立之前，还爆发多次游行反对独立，荷兰为此还掏出35亿荷兰盾的分手费。
苏里南面积16.4万平方公里，是南美洲最小的一个国家。人口55.3万，主要以印度人、欧里克人和爪哇人为主，华人约两万人。苏里南的首任总统陈亚先也是华人，祖籍广东惠阳。截至年，苏里南的GDP为34.28亿美元。
法属圭亚那面积9万平方公里，人口约25万，是法国的海外领土。法国于上世纪60年代在法属圭亚那中部建立欧洲航天发射中心，除此之外，法属圭亚那没有任何工业，主要收入依靠农业渔业，当然法国也给予了法属圭亚那大量补贴。据数据统计，法属圭亚那的人均GDP为一万八千美元，远高于阿根廷、巴西等南美强国。
其实，除了上文说到的三个圭亚那，还有一个西属圭亚那，也就是今天的委内瑞拉。但由于委内瑞拉早在年就独立，所以不与之比较。三个圭亚那有着三条不一样的发展历程，圭亚那是给机会就独立，苏里南是被迫独立，而法属圭亚那则是不愿独立。独立自由和生活富裕，如果是你，你会怎么选？
